Твой дом там, где ты повесил голову своего врага
Понедельник, 17 февраля 2155
Адижеон Прайм
Хотя Адижеон Прайм по большинству критериев был схож с Землей, но его значительно более низкая гравитация требовала привыкания… как и её жители. Трип смотрел сквозь окно на богатый город, раскинувшийся за ним и на сотни крылатых адижеонцев, пролетавшивших мимо него.
Если не считать коммиксов и видео, он никогда своими глазами не видел крылатых гуманоидов. Он как-то слышал о расе под названием скорр, но их родной мир, очевидно, находился довольно далеко от тех секторов, которые до сих пор посещал Энтерпрайз.
Адижеонцы, которых он видел до сих пор, были трех метров высотой, а то и выше, и обладали огромными крыльями, выраставшими из лопаток. В отличие от птичьих, эти крылья были более кожистыми; сложное переплетение связок и мышц покрывала кожистая мембрана. Трипу они больше всего напоминали крылья летучей мыши.
А огромные, расположенные по бокам головы глаза, ещё сильнее усиливали первое впечатление птицеподобности, возникшее при виде крыльев. С одной стороны их крылья оканчивались необычайно длинными, тонкими и чувствительными пальцами, благодаря которым они, должно быть, и снискали себе славу великолепных хирургов, и которые отлично компенсировали недостаток бинокулярного зрения. Их кожа отличалась огромным разнообразием расцветок от крапчато-серого до насыщенно коричневого и пурпурного, при этом похожие на перья волосы росли в основном на задней поверхности черепа и кольцом покрывали их почти кошачьи шеи. Черты их лиц тоже поражали: рот у них был вертикальный и безгубый, с похожими на створки пластинками, по обеим сторонам от высоких скул.
Пришвартовав «Брэнсон», Трип с Фонгом встретились с парой неотличимых адижеонцев – Трип предположил, что они были женщинами, хотя проверить свою догадку не мог, - которые поприветствовали их вежливо, но официозно. Они подарили двум мужчинам небольшие устройства для перевода, крепившиеся к одежде и гравитационные браслеты для щиколоток, позволявшие им нормально передвигаться в условиях низкой гравитации, которая напомнила Трипу Марс.
По пути к си’Рено-хибце, - хирургическому центру, где и должны были произойти их физические изменения – ниодна из женщин не проронила ни звука, они как и Трип с Фонгом смотрели в окна своего воздушного такси.
Как только они достигли клиники, адижеонец, очевидно мужчина, подошел к Фонгу, чтобы обсудить финансовые договоренности; когда вопросы были улаженны, Трипу и Фонгу вручили кипу бумаг для заполнения. Еще один адижеонец, клерк с кожей цвета дорогого божоле, сел вместе с ними, чтобы читать им перевод вопросов из анкет и записывать их ответы на пичьменном адижеонском.
Трип максимально полно отвечал на вопросы относительно своей медицинской истории, но несмотря на это, добрая половина вопросов не только терялась из-за несовершенства перевода с чужого языка, но и была вне его понимания человеческой физиологии.
Фонг проинформирова клерка, что некоторая информация относительно их – такая как имена, родственники и тому подобное – является засекреченной, а, следовательно, не существенной. Хотя он и знал, что подобные вещи необходимы для их миссии, но Трипа эти слова покоробили.
«Моя жизнь «засекречена, а, следовательно, не существенна», - полумал он. «Не слишком-то обнадеживает».
Наконец, им показали небольшую комнату, вручили просторные одежки пастельного цвета и сказали готовиться, приняв медицинский очистительный душ. Когда они вымылись с помощью шарообразного, мягкого, дурно пахнущего материала, который адижеонский медтехник описал как «активный вяжущий абиотик», Трип заметил, что вся спина Фонга, от его левой подмышки, покрыта сетью тонких, но легко различимых старых шрамов. Он ещё не чувствовал себя в общении с другим оперативником достаточно свободно, чтобы расспросить о них, но надеялся, что они не были результатом одной из прошлых операций, принявшей неприятный оборот.
Когда они вымылись и частично переоделись в одежду, которая явно не была предназначена для не-адижеонцев, Трип стал ожидать в подготовительной комнате вместе с Фонгом. Он отвернулся от окна и увидел компаньона, стоявшего на коленях, со скрещенными на груди руками. Трип минуту смотрел на него, затем прочистил горло. Фонг открыл глаза.
- Молитесь перед операцией? – с легкой улыбкой спросил Трип. – Значит ли это, что и мне стоит? Вы, кажется, не слишком нервничаете перед всем этим… - Он обвел рукой комнату.
- Не ищите слишком многого в моих действиях, - отозвался Фонг. Он не поднялся, так и, продолжая стоять на коленях. – Я часто молюсь, и почти никогда это не является признаком страха. Я был воспитан в очень строгой религиозной семье, и я верю, что Бог видит меня в любой части космоса, где бы я ни очутился.
Трип кивнул.
- Моя семья тоже часто посещала церковь, но я не придавал этому такого значения, как мои родители. - Он присел в ближайшее кресло – довольно неуклюже, ведь оно предназначалось для адижеонцев, которые были гораздо выше большинства землян – и потянул вверх необьятные адижеонские одежды. – Порой мне кажется странным то, что я изучал в воскрессной школе. После всех этих путешествий к далеким мирам и встречи со всеми этими новыми цивилизациями. Большинство из них имеет свою собственную версию Бога, или богов, или богинь, или даже целого пантеона… Кажется очень глупым после всего этого верить Бога, которому меня учили, пока я рос.
Фонг наклонил голову и с любопытством посмотрел на него.
- Я не уверен, что это глупо. Это – только вопрос веры. Я верю в своего Бога, также как вулканцы или андорианцы верят в своих.
Трип прищурился, надеясь, что его следующее утверждение не обидит другого человека.
- Да, а как насчет утверждения «Бог – создатель всего сущего»? Следует ли это понимать как то, что вулканское или андорианское божество не существует, а есть лишь земной Бог? И как насчет всех многочисленных земных религий, которые не поклоняются единому Богу?
- За время вашей службы в Звездном флоте, я уверен, вы видели много такого, что когда-то могло показаться вам невообразимым, - сказал Фонг, поднимаясь. – Вселенная полна вещей, находящихся вне предолов нашего кругозора. Мы знаем, что путешествия во времени возможны, мы знаем, что некоторые феномены игнорируют законы физики, в том понимании, в котором мы их знаем, и мы знаем, что жизнь возможна и в других измерениях, отличных от нашего.
Он приблизился к Трипу.
- Я расскажу вам кое-что, что заставит вас по достоинству оценить ум Господа – или, по крайней, загадочную природу вселенной. Бюро располагает данными о существовании альтернативной вселенной, фактически неотличимой от нашей… почти. Но в этой вселенной на протяжении всей истории происходили значительные изменения. Некоторые из этих людей похожи на нас, но они оказались в иных условиях, заставивших их сделать в своей жизни альтернативный выбор. – Он на мгновение он замолчал. – Мы сомневаемся, что эта «зеркальная вселенная» единственная из существующих.
Он отвернулся, глядя в окно.
- Итак, со всеми своими знаниями, приобретенными на борту Энтерпрайза, вы, в самом деле, думаете ошибкой считать, что тот Бог, которому нас учили, может существовать рядом с другими планетами, где существуют другие боги? Или быть уверенным, что ниодин из них не существует?
Трип не знал, как ответить на этот глубоко метафизический вопрос или на ошеломительные научные откровения Фонга, но был спасен от необходимости отвечать, троицей адижеонцев вошедшей в комнату.
- Я резчик МоулМа, - сказало одно из существ, - по крайней мере, так его речь перевело устройство Трипа, - его вертикальные губы рябили при разговоре. – Я буду главным резчиком при вашей операции. Я вижу, вы уже подготовились, так что приступим.
Дрож пробежала по спине Трипа при этих словах. Он очень надеялся, что «резчик», было всего лишь выбранный переводчиком эквивалент «доктора» или «хирурга».
- Надеюсь, наши инструкции остаются ясными, – сказал Фонг, с нажимом в голосе.
- Конечно, - ответил МоулМа, - после окончания операции вы будете абсолютно неотличимы от ромуланцев.
- А что именно мы будем напоминать? – спросил Трип.
Три адижеонца издали звук, напоминающий хруст стекла под каблуком ботинка. С одной стороны, Трип надеялся, что услышал то, что на Адижеон Прайм могло сойти за смех, с другой стороны, Трип слегка опасался, что это действительно смех.
- Вы будете очень похожи на то, как вы выглядите сейчас, - сказал Моул Ма. – Внешние различия между ромуланцами и землянами очень не велики. – Он сделал жест туда, откуда пришла троица.
- Ваши финансовые взносы необратимы. Ваша резка должна начаться в селб даккивсо. Так что если вы не желаете отказаться от своих планов, мы должны начинать.
- Деньги не возвращаются, - сказал Трип, криво улыбнувшись Фонгу. – Полагаю, мы должны остаться и получить то, за что заплатили.
Фонг стойко выдержал взгляд Трипа. Затем, он шагнул к адижеонцам:
- Я первый пойду на… «резку».
Трип оставался на наблюдательной галлерее операционной так долго, как мог, наблюдая затем как трое адижеонцев и их помощники «вырезали» Фонга. В отличие от тех медицинских процедур, которые он видел в лазарете у Флокса, эти выглядели более грубыми и определенно были более кровавыми. Он быстро вышел из комнаты, блеванул во что-то, что как он надеялся, было мусорным ящиком, и вернулся обратно на свой индивидуальный наблюдательный пост, где он то закрывал, то отводил глаза все время операции.
После того, что показалось Трипу несколькими часами, помощники начали накладывать на лицо Фонга регенерационные повязки. Из-за всей этой толпы из хирургов и их помощников, окружавших Фонга, Трип не мог разглядеть на кого именно похож его напарник, но его обнадеживало уже то, что ни одна конечность не была удалена. «Правда, это не означает, что они не пришили конечность, или парочку», - с легкой дрожью подумал Трип.
Минуту спустя, они осторожно переложили его на парящую антигравитационную каталку, затем осторожно вытолкнули её из операционной в соседнее стерильное помещение, которое, как догадался Трип, было чем-то вроде восстановительной комнаты. Пациент определенно был в сознании, но держался не твердо. Бинты полностью закрывали его лицо, делая его похожим на мумию из одного из любимых ужастиков Трипа. Ему бы ещё шляпу и пару солнечных очков, был бы вылитый Клод Реинс из «Человека-невидимки».
- Могу я поговорить с ним? – спросил Трип у одного из адижеонцев.
- Вы, кажется, вполне способны к устной речи, - сказало создание, и вновь в ответ раздался хруст стекла.
Теперь Трип убедился, что у адижеонцев этот звук обозначает смех. Он старательно старался сохранять спокойствие, игнорируя тот факт, что стал предметом шуток адижеонцев.
- Тин? – Он понизил голос. – Ты в порядке?
Ослепленный бинтами, одурманенный Фонг, повернул голову в сторону Трипа.
- Болит, как в аду, но сейчас они отвезут меня на дермальную регенерацию. Не могу дождаться момента, когда увижу как я буду выглядеть после этого.
- Да, я тоже, - сказал Трип. Он сдержал желание похлопать по плечу оперативника Секции 31, не уверенный, что прикосновения не повредят ему.
- Я буду наблюдать за тобой сквозь марлю, - сказал Фонг, когда троица адижеонцев повезла его прочь.
«Теперь моя очередь», - подумал Трип, входя в операционную, которую зато время, что он беседовал с Фонгом уже успели простерилизовать каким-то газом.
МоулМа и другие доктора вновь вошли в операционную, за ними следовали три ассистента. Все переоделись в свежие, чистые хирургические костюмы.
- Разденьтесь и лягте на стол, - голосом, лишенным эмоций, решительно произнес МоулМа.
Трип вздрогнул, сняв с себя и бросив на пол рубашку, затем подошел к столу. Сел на него, затем лег на спину, с радостью обнаружив, что поверхность теплая на ощупь.
МоулМа навис над ним, глядя вниз. Вид хирурга при взгляде снизу: его вертикальный рот со створками и блюдца глаз, еще больше сбивал с толку и заставил сердце Трипа биться ещё быстрее.
- Шкт’кууй, даст вам немного газообразного фаррона для наркоза, - сказал МоулМа. – Вы ничего не будете чувствовать, пока вы не проснетесь после того, как ваша «резка» будет завершена.
«Да, а потом, держу пари, будет чертовски больно», - подумал Трип, вспомнив слова Фонга.
- Прежде, чем мы начнем, док, можно один вопрос? – громко спросил Трип. – Я просто хочу убедиться, что эта операция обратима. Я ведь не собираюсь до конца своих дней вглядеть как ромуланец. Так ведь?
МоулМа склонил голову, его глаза расширились.
- Ваше агенство заплатило нам, чтобы мы полностью обратили «резку» после вашего возвращения. Суммы, которую они заплатили вполне достаточно для того, чтобы быть уверенным, что ваше нынешнее… выражение лица будет восстановленно с максимальной точностью.
Трип выдохнул, не вполне уверенный в том, успокоили его слова адижеонца или наоборот.
- Я просто хотел убедиться, - сказал он.
Щелкнув кончиками крыльев, МоулМа дал сигнал одному из помощников и секундой позже Трип ощутил легкий укол в боковую поверхность шеи. Почти сразу он почувствовал, как его мышцы расслабились, а сознание начало затуманиваться.
Как будто издалека, он слышал МоулМа, но не мог понять, обращается резчик к нему или к кому-то другому.
- Не то чтобы мы не желали выполнять обратную «резку», - голос МоулМа исказался. – Наша сегодняшняя работа будет безупречна и осторожна, в полном соответствии с договоренностями с вашим начальством. Но мы не думаем, что кто-то из вас двоих вернется из Ромуланской Звездной Империи.
Слишком одурманенный, чтобы встревожиться или, хотя бы осознать то, что только что услышал, Трип чувствовал, как погружается во тьму. За мгновение до того как его сознание окончательно погасло, он инстинктивно обратился к молитвам, которые учил в детстве.
Адижеон Прайм
Хотя Адижеон Прайм по большинству критериев был схож с Землей, но его значительно более низкая гравитация требовала привыкания… как и её жители. Трип смотрел сквозь окно на богатый город, раскинувшийся за ним и на сотни крылатых адижеонцев, пролетавшивших мимо него.
Если не считать коммиксов и видео, он никогда своими глазами не видел крылатых гуманоидов. Он как-то слышал о расе под названием скорр, но их родной мир, очевидно, находился довольно далеко от тех секторов, которые до сих пор посещал Энтерпрайз.
Адижеонцы, которых он видел до сих пор, были трех метров высотой, а то и выше, и обладали огромными крыльями, выраставшими из лопаток. В отличие от птичьих, эти крылья были более кожистыми; сложное переплетение связок и мышц покрывала кожистая мембрана. Трипу они больше всего напоминали крылья летучей мыши.
А огромные, расположенные по бокам головы глаза, ещё сильнее усиливали первое впечатление птицеподобности, возникшее при виде крыльев. С одной стороны их крылья оканчивались необычайно длинными, тонкими и чувствительными пальцами, благодаря которым они, должно быть, и снискали себе славу великолепных хирургов, и которые отлично компенсировали недостаток бинокулярного зрения. Их кожа отличалась огромным разнообразием расцветок от крапчато-серого до насыщенно коричневого и пурпурного, при этом похожие на перья волосы росли в основном на задней поверхности черепа и кольцом покрывали их почти кошачьи шеи. Черты их лиц тоже поражали: рот у них был вертикальный и безгубый, с похожими на створки пластинками, по обеим сторонам от высоких скул.
Пришвартовав «Брэнсон», Трип с Фонгом встретились с парой неотличимых адижеонцев – Трип предположил, что они были женщинами, хотя проверить свою догадку не мог, - которые поприветствовали их вежливо, но официозно. Они подарили двум мужчинам небольшие устройства для перевода, крепившиеся к одежде и гравитационные браслеты для щиколоток, позволявшие им нормально передвигаться в условиях низкой гравитации, которая напомнила Трипу Марс.
По пути к си’Рено-хибце, - хирургическому центру, где и должны были произойти их физические изменения – ниодна из женщин не проронила ни звука, они как и Трип с Фонгом смотрели в окна своего воздушного такси.
Как только они достигли клиники, адижеонец, очевидно мужчина, подошел к Фонгу, чтобы обсудить финансовые договоренности; когда вопросы были улаженны, Трипу и Фонгу вручили кипу бумаг для заполнения. Еще один адижеонец, клерк с кожей цвета дорогого божоле, сел вместе с ними, чтобы читать им перевод вопросов из анкет и записывать их ответы на пичьменном адижеонском.
Трип максимально полно отвечал на вопросы относительно своей медицинской истории, но несмотря на это, добрая половина вопросов не только терялась из-за несовершенства перевода с чужого языка, но и была вне его понимания человеческой физиологии.
Фонг проинформирова клерка, что некоторая информация относительно их – такая как имена, родственники и тому подобное – является засекреченной, а, следовательно, не существенной. Хотя он и знал, что подобные вещи необходимы для их миссии, но Трипа эти слова покоробили.
«Моя жизнь «засекречена, а, следовательно, не существенна», - полумал он. «Не слишком-то обнадеживает».
Наконец, им показали небольшую комнату, вручили просторные одежки пастельного цвета и сказали готовиться, приняв медицинский очистительный душ. Когда они вымылись с помощью шарообразного, мягкого, дурно пахнущего материала, который адижеонский медтехник описал как «активный вяжущий абиотик», Трип заметил, что вся спина Фонга, от его левой подмышки, покрыта сетью тонких, но легко различимых старых шрамов. Он ещё не чувствовал себя в общении с другим оперативником достаточно свободно, чтобы расспросить о них, но надеялся, что они не были результатом одной из прошлых операций, принявшей неприятный оборот.
Когда они вымылись и частично переоделись в одежду, которая явно не была предназначена для не-адижеонцев, Трип стал ожидать в подготовительной комнате вместе с Фонгом. Он отвернулся от окна и увидел компаньона, стоявшего на коленях, со скрещенными на груди руками. Трип минуту смотрел на него, затем прочистил горло. Фонг открыл глаза.
- Молитесь перед операцией? – с легкой улыбкой спросил Трип. – Значит ли это, что и мне стоит? Вы, кажется, не слишком нервничаете перед всем этим… - Он обвел рукой комнату.
- Не ищите слишком многого в моих действиях, - отозвался Фонг. Он не поднялся, так и, продолжая стоять на коленях. – Я часто молюсь, и почти никогда это не является признаком страха. Я был воспитан в очень строгой религиозной семье, и я верю, что Бог видит меня в любой части космоса, где бы я ни очутился.
Трип кивнул.
- Моя семья тоже часто посещала церковь, но я не придавал этому такого значения, как мои родители. - Он присел в ближайшее кресло – довольно неуклюже, ведь оно предназначалось для адижеонцев, которые были гораздо выше большинства землян – и потянул вверх необьятные адижеонские одежды. – Порой мне кажется странным то, что я изучал в воскрессной школе. После всех этих путешествий к далеким мирам и встречи со всеми этими новыми цивилизациями. Большинство из них имеет свою собственную версию Бога, или богов, или богинь, или даже целого пантеона… Кажется очень глупым после всего этого верить Бога, которому меня учили, пока я рос.
Фонг наклонил голову и с любопытством посмотрел на него.
- Я не уверен, что это глупо. Это – только вопрос веры. Я верю в своего Бога, также как вулканцы или андорианцы верят в своих.
Трип прищурился, надеясь, что его следующее утверждение не обидит другого человека.
- Да, а как насчет утверждения «Бог – создатель всего сущего»? Следует ли это понимать как то, что вулканское или андорианское божество не существует, а есть лишь земной Бог? И как насчет всех многочисленных земных религий, которые не поклоняются единому Богу?
- За время вашей службы в Звездном флоте, я уверен, вы видели много такого, что когда-то могло показаться вам невообразимым, - сказал Фонг, поднимаясь. – Вселенная полна вещей, находящихся вне предолов нашего кругозора. Мы знаем, что путешествия во времени возможны, мы знаем, что некоторые феномены игнорируют законы физики, в том понимании, в котором мы их знаем, и мы знаем, что жизнь возможна и в других измерениях, отличных от нашего.
Он приблизился к Трипу.
- Я расскажу вам кое-что, что заставит вас по достоинству оценить ум Господа – или, по крайней, загадочную природу вселенной. Бюро располагает данными о существовании альтернативной вселенной, фактически неотличимой от нашей… почти. Но в этой вселенной на протяжении всей истории происходили значительные изменения. Некоторые из этих людей похожи на нас, но они оказались в иных условиях, заставивших их сделать в своей жизни альтернативный выбор. – Он на мгновение он замолчал. – Мы сомневаемся, что эта «зеркальная вселенная» единственная из существующих.
Он отвернулся, глядя в окно.
- Итак, со всеми своими знаниями, приобретенными на борту Энтерпрайза, вы, в самом деле, думаете ошибкой считать, что тот Бог, которому нас учили, может существовать рядом с другими планетами, где существуют другие боги? Или быть уверенным, что ниодин из них не существует?
Трип не знал, как ответить на этот глубоко метафизический вопрос или на ошеломительные научные откровения Фонга, но был спасен от необходимости отвечать, троицей адижеонцев вошедшей в комнату.
- Я резчик МоулМа, - сказало одно из существ, - по крайней мере, так его речь перевело устройство Трипа, - его вертикальные губы рябили при разговоре. – Я буду главным резчиком при вашей операции. Я вижу, вы уже подготовились, так что приступим.
Дрож пробежала по спине Трипа при этих словах. Он очень надеялся, что «резчик», было всего лишь выбранный переводчиком эквивалент «доктора» или «хирурга».
- Надеюсь, наши инструкции остаются ясными, – сказал Фонг, с нажимом в голосе.
- Конечно, - ответил МоулМа, - после окончания операции вы будете абсолютно неотличимы от ромуланцев.
- А что именно мы будем напоминать? – спросил Трип.
Три адижеонца издали звук, напоминающий хруст стекла под каблуком ботинка. С одной стороны, Трип надеялся, что услышал то, что на Адижеон Прайм могло сойти за смех, с другой стороны, Трип слегка опасался, что это действительно смех.
- Вы будете очень похожи на то, как вы выглядите сейчас, - сказал Моул Ма. – Внешние различия между ромуланцами и землянами очень не велики. – Он сделал жест туда, откуда пришла троица.
- Ваши финансовые взносы необратимы. Ваша резка должна начаться в селб даккивсо. Так что если вы не желаете отказаться от своих планов, мы должны начинать.
- Деньги не возвращаются, - сказал Трип, криво улыбнувшись Фонгу. – Полагаю, мы должны остаться и получить то, за что заплатили.
Фонг стойко выдержал взгляд Трипа. Затем, он шагнул к адижеонцам:
- Я первый пойду на… «резку».
Трип оставался на наблюдательной галлерее операционной так долго, как мог, наблюдая затем как трое адижеонцев и их помощники «вырезали» Фонга. В отличие от тех медицинских процедур, которые он видел в лазарете у Флокса, эти выглядели более грубыми и определенно были более кровавыми. Он быстро вышел из комнаты, блеванул во что-то, что как он надеялся, было мусорным ящиком, и вернулся обратно на свой индивидуальный наблюдательный пост, где он то закрывал, то отводил глаза все время операции.
После того, что показалось Трипу несколькими часами, помощники начали накладывать на лицо Фонга регенерационные повязки. Из-за всей этой толпы из хирургов и их помощников, окружавших Фонга, Трип не мог разглядеть на кого именно похож его напарник, но его обнадеживало уже то, что ни одна конечность не была удалена. «Правда, это не означает, что они не пришили конечность, или парочку», - с легкой дрожью подумал Трип.
Минуту спустя, они осторожно переложили его на парящую антигравитационную каталку, затем осторожно вытолкнули её из операционной в соседнее стерильное помещение, которое, как догадался Трип, было чем-то вроде восстановительной комнаты. Пациент определенно был в сознании, но держался не твердо. Бинты полностью закрывали его лицо, делая его похожим на мумию из одного из любимых ужастиков Трипа. Ему бы ещё шляпу и пару солнечных очков, был бы вылитый Клод Реинс из «Человека-невидимки».
- Могу я поговорить с ним? – спросил Трип у одного из адижеонцев.
- Вы, кажется, вполне способны к устной речи, - сказало создание, и вновь в ответ раздался хруст стекла.
Теперь Трип убедился, что у адижеонцев этот звук обозначает смех. Он старательно старался сохранять спокойствие, игнорируя тот факт, что стал предметом шуток адижеонцев.
- Тин? – Он понизил голос. – Ты в порядке?
Ослепленный бинтами, одурманенный Фонг, повернул голову в сторону Трипа.
- Болит, как в аду, но сейчас они отвезут меня на дермальную регенерацию. Не могу дождаться момента, когда увижу как я буду выглядеть после этого.
- Да, я тоже, - сказал Трип. Он сдержал желание похлопать по плечу оперативника Секции 31, не уверенный, что прикосновения не повредят ему.
- Я буду наблюдать за тобой сквозь марлю, - сказал Фонг, когда троица адижеонцев повезла его прочь.
«Теперь моя очередь», - подумал Трип, входя в операционную, которую зато время, что он беседовал с Фонгом уже успели простерилизовать каким-то газом.
МоулМа и другие доктора вновь вошли в операционную, за ними следовали три ассистента. Все переоделись в свежие, чистые хирургические костюмы.
- Разденьтесь и лягте на стол, - голосом, лишенным эмоций, решительно произнес МоулМа.
Трип вздрогнул, сняв с себя и бросив на пол рубашку, затем подошел к столу. Сел на него, затем лег на спину, с радостью обнаружив, что поверхность теплая на ощупь.
МоулМа навис над ним, глядя вниз. Вид хирурга при взгляде снизу: его вертикальный рот со створками и блюдца глаз, еще больше сбивал с толку и заставил сердце Трипа биться ещё быстрее.
- Шкт’кууй, даст вам немного газообразного фаррона для наркоза, - сказал МоулМа. – Вы ничего не будете чувствовать, пока вы не проснетесь после того, как ваша «резка» будет завершена.
«Да, а потом, держу пари, будет чертовски больно», - подумал Трип, вспомнив слова Фонга.
- Прежде, чем мы начнем, док, можно один вопрос? – громко спросил Трип. – Я просто хочу убедиться, что эта операция обратима. Я ведь не собираюсь до конца своих дней вглядеть как ромуланец. Так ведь?
МоулМа склонил голову, его глаза расширились.
- Ваше агенство заплатило нам, чтобы мы полностью обратили «резку» после вашего возвращения. Суммы, которую они заплатили вполне достаточно для того, чтобы быть уверенным, что ваше нынешнее… выражение лица будет восстановленно с максимальной точностью.
Трип выдохнул, не вполне уверенный в том, успокоили его слова адижеонца или наоборот.
- Я просто хотел убедиться, - сказал он.
Щелкнув кончиками крыльев, МоулМа дал сигнал одному из помощников и секундой позже Трип ощутил легкий укол в боковую поверхность шеи. Почти сразу он почувствовал, как его мышцы расслабились, а сознание начало затуманиваться.
Как будто издалека, он слышал МоулМа, но не мог понять, обращается резчик к нему или к кому-то другому.
- Не то чтобы мы не желали выполнять обратную «резку», - голос МоулМа исказался. – Наша сегодняшняя работа будет безупречна и осторожна, в полном соответствии с договоренностями с вашим начальством. Но мы не думаем, что кто-то из вас двоих вернется из Ромуланской Звездной Империи.
Слишком одурманенный, чтобы встревожиться или, хотя бы осознать то, что только что услышал, Трип чувствовал, как погружается во тьму. За мгновение до того как его сознание окончательно погасло, он инстинктивно обратился к молитвам, которые учил в детстве.