Твой дом там, где ты повесил голову своего врага
Суббота, 15 февраля, 2155
Глубокий космос
- Адижеон Прайм, - произнес Трип, изучая изображение сине-зеленой планеты на экране второго пульта Фонга. Согласно данным навигационного компьютера их место назначения было в 18 часах хода при их данной скорости. – Я не так уж много знаю об этом месте.
Сидящей в расслабленной позе в пилотском кресле Фонг бросил в сторону Трипа усмешку.
- Возможно по тому, что адижеонцы не любят привлекать к себе излишнее внимание. Они – бизнесмены.
Трип поерзал в кресле второго пилота, безуспешно пытаясь принять более удобное положение и повернулся к Фонгу.
- А разве бизнесменам не нужна реклама?
- Не тогда, когда их бизнес требует… свободы действий, - сказал Фонг.
Трип понимающе кивнул:
- Так они преступники.
- Вы все сильно упрощаете, коммандер, - сказал Фонг, качая головой. – Скажем так, они частенько выступают посредниками, третьей стороной, во многих межзвездных делах и работают на тех, кто предпочитает скрывать свою личность. Включая ромуланцев, с их пресловутой тягой к сокрытию тайны насчет своих военных и гражданских дел, их сильных и слабых сторон. Вы можете представить адижеонцев чем-то вроде культурной и разведывательной прослойки между ромуланцами и остальной вселенной. Кем-то вроде старых швейцарских банкиров на Земле.
- Так наш план состоит в том, чтобы использовать посредников ромуланцев на Адижеон Прайм, чтобы проникнуть к ним, - сказал Трип. – Полагаю, благоразумие адижеонцев имеет свою цену, и бюро готово её заплатить.
Фонг одарил Трипа кривой улыбкой.
- Вы проницательны, коммандер. У адижеонцев есть и другие нужные нам таланты.
- Ах, да. Наша ромуланская маскировка.
Фонг кивнул.
- Адижеонцы могут провести необходимые нам процедуры по изменению внешности: от простого хирургического вживления имплантатов до генетических изменений, которые на Земле не доступны с момента окончания Евгенических войн.
- До сих пор не один землянин не видел как выглядят ромуланцы, - сказал Трип. – Я так понимаю, у адижеонцев гораздо больше сведений на этот счет.
- Верно, адижеонцам очень хорошо платят, чтобы держать подобные тайны при себе. Но благодаря купленному пластическому хирургу, мы идем под нож. Мы не только получим все необходимые операции по изменению внешности, нам также в уши внедрят имплантаты-переводчики, чтобы мы могли общаться с любым ромуланцем, которого встретим. Завтра к этому времени нас родная мать не узнает.
Мысль о своей горюющей матери заставила Трипа поморщиться. Но воспоминание также напомнило ему о том, что чем раньше он закончит свою миссию, тем скорее сможет вернуться и успокоить её.
- И это процесс обратим? – спросил Трип.
- Так мне сказали.
Трип хотел бы, чтобы голос Фонга звучал более уверенно в этом, но решил пока отложить этот вопрос.
- Так что произойдет, после того как мы замаскируемся, Тин?
- Мы встретимся с членами одной из ромуланских диссидентских групп под названием Эйхой Ормин.
Трип попытался выговорить это название и потерпел неудачу.
- Как-как?
- Эйхой Ормин. По данным нашей разведки, грубый перевод с ромуланского рихантсу: «окончательное решение – лучший из возможных вариантов». Это название группы, которая выступает против текущего курса Ромуланской Звездной Империи на экспансию и завоевание.
Надежда поселилась где-то в глубине кишек Трипа.
- И вы им доверяете.
- Мы должны преодолеть себя и поверить кому-нибудь, коммандер, или же не верить вообще никому. В любом случае Эйхой Ормин уже знают, что мы прибудем, чтобы встретиться с ними. В настоящее время они укрывают важного ромуланского ученого, мужчину по имени Эхрехин.
- Насколько важного?
Выражение лица Фонга сразу посерьезнело.
- А насколько важным был Генри Арчер? Или Зефрам Кохрейн?
Трип почувствовал, как холодок осознания пробежал по спине вдоль его хребта. «Настолько важен», - подумал он.
Фонг продолжил, его тон становился все более мрачным:
- Знания этого доктора Эхрехина могут оказать значительное влияние на победу или поражение в грядущем конфликте, в зависимости от того какая сторона получит его. Вообрази себе, что случится с Землей, если ромуланцы построят целый флот кораблей со скоростью ВАРП-7, раньше нас. Эхрехин – ключ к этому.
Трип молча сидел, обдумывая слова Фонга и представляя один сценарий судного дня за другим. Все они были просто пугающе правдоподобны. Он прямо чувствовал как силы истории и обстоятельств пришли в движение вокруг него. Он ощущал их словно легкое жужжание потов ВАРП-поля «Энтерпрайза», когда тот разгонялся. Сколько раз катастрофы подобные этой случались, или почти случались, в человеческой истории? Он вспомнил, что до начала первой космической эры, самые лучшие ракеты были у Нацистской Германии. Если бы Соединенные Штаты потерпели поражение после Второй Мировой войны в попытке привлечь на свою сторону Вернера фон Брауна, Советы с радостью добавили бы его таланты к таковым у Сергея Королева. Таким образом, результат американо-советской космической гонки и холодной волны её породившей мог бы быть совершенно иным.
«Только на этот раз все ещё более серьезно», - подумал Трип. – «Судьба Земли и всех её союзников под угрозой».
Но все же Трип продолжал цепляться за надежду, что войну с ромуланцами можно так или иначе предотвратить.
- А другого пути нет, не так ли? – протянул он Фонгу.
- Без войны с ромуланцами? – лицо Фонга стало серьезным, и он покачал головой. – Боюсь, я начал понимать ромуланцев слишком хорошо, чтобы поверить в такую возможность.
«Если учесть тот факт, что он ни разу не видел ромуланцев, это говорит о многом», - подумал Трип. А вслух произнес:
- А вы не думаете, что ромуланские диссиденты – вроде этих Эйхой Ормин – могут что-нибудь сделать?
Фонг рассмеялся, но это был сухой и безрадостный звук.
- Энтузиазм не то же самое, что и власть, коммандер. К сожалению, Эйхой Ормин не находятся у власти и вряд ли в ближайшее время будут.
Трип сидел в тишине глядя перед собой на поле звезд, сквозь которое пробирался «Брэнсон». Внезапно его поразило осознание необъятности сил, выстроенных против Земли и её союзников, и небольших шансов выживания Коалиции, учитывая её явную слепоту насчет опасностей, встававших перед ней.
- Почему лишь немногие видят то, что должно быть очевидно всем? – сказал он несколько минут спустя, как только к нему вернулся голос.
Фонг ответил с одобрением в голосе:
- Возможно, некоторые люди видят, но не могу помочь… особенно если они обучены решать проблемы.
Это показалось Трипу слишком поверхностным ответом, и он повернулся, чтобы бросить скептический взгляд на второго мужчину.
- На Земле есть множество «решателей проблем», у которых мозгов больше, чем у нас, Тин.
- Согласен. Но большинство из этих «больших мозгов» преследуют другие цели… например, сделать карьеру в большой политике или адмиральские звездочки. Общественные волнения и страх не способствуют этим целям, а по тому такие люди как Натан Сэмюэлс или адмирал Гарднер чертовски хорошо знают, что нужно оставить позади атаку Терра Прайм, чтобы удержать публичное спокойствие и Коалицию вместе.
- А что насчет остальных миров Коалиции, - спросил Трип. – Неужели никто из них не желает выслушать и помочь?
- Наше бюро – Секция 31, как вы её называете – секретная организация, основанная на Земле, коммандер. И нам было бы намного сложнее сохранять её деятельность в секрете, стань мы постоянно советоваться с нашими союзниками, уж не говоря о том, насколько усложнились бы наши с ними отношения, узнай они о том, что Земля явно или косвенно владеет широчайшей сетью шпионов-диссидентов. Не смотря на то, что они используют аналогичные приемы и методы, заметьте.
Трип кивнул:
- Например, вулканцы, под видом монахов шпионившие за андорианцами в Пи’Джеме.
- Вот именно. К тому же, я бы не слишком рассчитывал на большую помощь от наших союзников в данный момент. У них своих проблем хватает. Даже сейчас, вулканцы и андорианцы заняты шпионажем друг за другом. Министр Т’Пау все ещё очищает Высшее Командование Вулкана от верных В’Ласу людей, которые значительно подрезали крылья военным возможностям Вулкана, по крайней мере на время. Кориданские миры последние несколько лет были настолько близки к гражданской войне, что я сильно сомневаюсь, что Коридан Прайм поделился бы своей ВАРП-7-технологией с Землей, чтобы предоставить ей тактическое преимущество перед ромуланцами. И теллариты, которые, как мне кажется, никогда не устанут спорить между собой и с другими, до кого дотянутся.
Трип вздохнул, не зная, что ответить на это, хоть и был уверен, что анализ Фонга абсолютно точен, хоть и циничен.
- Звучит так, словно вы не верите в Коалицию.
- Не правда, - Фонг замахал руками, словно отгоняя слова Трипа. – Просто, я достачно реально смотрю на мир, чтобы не думать, что проблемы решатся водночасье. Коалиция – отправная точка в истории Земли. Потребуется не слишком много времени, чтобы она доказала свои полезность всем вовлеченным в неё сторонам.
- Но этого времени не будет, если ромуланцы нападут до того, как мы будем к этому готовы, - сказал Трип.
- Точно, - кивнул Фонг и улыбнулся, очевидно, восхищаясь понятливостью Трипа. – Очень важно, чтобы мы остановили ромуланцев до того, как будут запущены новые прототипы доктора Эхрехина. Если мы этого не сделаем, ни что не остановит ромуланцев от второжения прямо на Землю.
В темных глазах Фонга вспыхнул внутренний огонь и он продолжил:
- В течение одиннадцати лет я служил в дипломатичемкой службе Земли, принимал желаемое за действительное, ромуланцев – за бредящих параноиков. Но бюро ясно видело в ромуланцах угрозу. Его начальство хотело слушать и – что ещё важнее – хотело действовать. Нападение Зинди научило нас, как важно быть здесь, как важно опережать события. Именно поэтому наша роль в сохранении спокойствия на Земле только возрастет, когда Земля войдет в Коалицию и начнет вступать с контакт с одному Богу известным количеством потенциальных противников, которые появятся в ближайие годы.
От страстной речи Фонга Трипа принзил мгновенный холодок осознания. И, несмотря на текущее свое уязвимое положение – он находился на корабле в глубоком космос в обществе шпиона, который, несомненно, убьет его, если увидит угрозу для своей миссии – Трип почувствовал, что просто не может не прокомментировать её.
- Последний раз, когда я видел человека столь же убежденного как вы сейчас, был, когда меня чуть не убил Джон Фредерик Пакстон.
Трип почти ожидал гневный ответ. Но вместо этого Фонг лишь рассмеялся.
- Поработайте немного с бюро, коммандер, и вряд ли вы нас перепутаете с Терра Прайм, - наконец, сказал Фонг отсмеявшись. – Бюро не хочет, чтобы человечество полностью избегало контактов с чужими расами. Или распространялось по Галактике как завоеватели или эксплуататоры. Мы только хотим, чтобы человечество встретилось со всем этим с открытыми глазами, чистым разумом и изрядной долей прагматизма.
Трип не без облегчения принял очевидную искренность и сердечночность Фонга. Возвращаясь к катине расстилавшегося перед ним поля звезд, Трип вернулся к изучению Адижеон Прайм. И пусть его опасения не уменьшились – особенно в том, что касалось хирургической составляющей – но они, по крайней мере, слегка отступили.
«Быть может, согласившись прибыть сюда, я, в самом деле, принял лучшее из возможных решений», - подумал он. «И чем скорее мы сделаем дело, тем скорее он сможет сообщить своим людям и Т’Пол что «слухи о его смерти были сильно преувеличены».
Это, если считать, конечно, что он все-таки найдет способ выжить в своершенно неизвестно месте и в то же время скрытно шпионить среди смертельных врагов, ни одного из которых он раньше в глаза не видел…
Глубокий космос
- Адижеон Прайм, - произнес Трип, изучая изображение сине-зеленой планеты на экране второго пульта Фонга. Согласно данным навигационного компьютера их место назначения было в 18 часах хода при их данной скорости. – Я не так уж много знаю об этом месте.
Сидящей в расслабленной позе в пилотском кресле Фонг бросил в сторону Трипа усмешку.
- Возможно по тому, что адижеонцы не любят привлекать к себе излишнее внимание. Они – бизнесмены.
Трип поерзал в кресле второго пилота, безуспешно пытаясь принять более удобное положение и повернулся к Фонгу.
- А разве бизнесменам не нужна реклама?
- Не тогда, когда их бизнес требует… свободы действий, - сказал Фонг.
Трип понимающе кивнул:
- Так они преступники.
- Вы все сильно упрощаете, коммандер, - сказал Фонг, качая головой. – Скажем так, они частенько выступают посредниками, третьей стороной, во многих межзвездных делах и работают на тех, кто предпочитает скрывать свою личность. Включая ромуланцев, с их пресловутой тягой к сокрытию тайны насчет своих военных и гражданских дел, их сильных и слабых сторон. Вы можете представить адижеонцев чем-то вроде культурной и разведывательной прослойки между ромуланцами и остальной вселенной. Кем-то вроде старых швейцарских банкиров на Земле.
- Так наш план состоит в том, чтобы использовать посредников ромуланцев на Адижеон Прайм, чтобы проникнуть к ним, - сказал Трип. – Полагаю, благоразумие адижеонцев имеет свою цену, и бюро готово её заплатить.
Фонг одарил Трипа кривой улыбкой.
- Вы проницательны, коммандер. У адижеонцев есть и другие нужные нам таланты.
- Ах, да. Наша ромуланская маскировка.
Фонг кивнул.
- Адижеонцы могут провести необходимые нам процедуры по изменению внешности: от простого хирургического вживления имплантатов до генетических изменений, которые на Земле не доступны с момента окончания Евгенических войн.
- До сих пор не один землянин не видел как выглядят ромуланцы, - сказал Трип. – Я так понимаю, у адижеонцев гораздо больше сведений на этот счет.
- Верно, адижеонцам очень хорошо платят, чтобы держать подобные тайны при себе. Но благодаря купленному пластическому хирургу, мы идем под нож. Мы не только получим все необходимые операции по изменению внешности, нам также в уши внедрят имплантаты-переводчики, чтобы мы могли общаться с любым ромуланцем, которого встретим. Завтра к этому времени нас родная мать не узнает.
Мысль о своей горюющей матери заставила Трипа поморщиться. Но воспоминание также напомнило ему о том, что чем раньше он закончит свою миссию, тем скорее сможет вернуться и успокоить её.
- И это процесс обратим? – спросил Трип.
- Так мне сказали.
Трип хотел бы, чтобы голос Фонга звучал более уверенно в этом, но решил пока отложить этот вопрос.
- Так что произойдет, после того как мы замаскируемся, Тин?
- Мы встретимся с членами одной из ромуланских диссидентских групп под названием Эйхой Ормин.
Трип попытался выговорить это название и потерпел неудачу.
- Как-как?
- Эйхой Ормин. По данным нашей разведки, грубый перевод с ромуланского рихантсу: «окончательное решение – лучший из возможных вариантов». Это название группы, которая выступает против текущего курса Ромуланской Звездной Империи на экспансию и завоевание.
Надежда поселилась где-то в глубине кишек Трипа.
- И вы им доверяете.
- Мы должны преодолеть себя и поверить кому-нибудь, коммандер, или же не верить вообще никому. В любом случае Эйхой Ормин уже знают, что мы прибудем, чтобы встретиться с ними. В настоящее время они укрывают важного ромуланского ученого, мужчину по имени Эхрехин.
- Насколько важного?
Выражение лица Фонга сразу посерьезнело.
- А насколько важным был Генри Арчер? Или Зефрам Кохрейн?
Трип почувствовал, как холодок осознания пробежал по спине вдоль его хребта. «Настолько важен», - подумал он.
Фонг продолжил, его тон становился все более мрачным:
- Знания этого доктора Эхрехина могут оказать значительное влияние на победу или поражение в грядущем конфликте, в зависимости от того какая сторона получит его. Вообрази себе, что случится с Землей, если ромуланцы построят целый флот кораблей со скоростью ВАРП-7, раньше нас. Эхрехин – ключ к этому.
Трип молча сидел, обдумывая слова Фонга и представляя один сценарий судного дня за другим. Все они были просто пугающе правдоподобны. Он прямо чувствовал как силы истории и обстоятельств пришли в движение вокруг него. Он ощущал их словно легкое жужжание потов ВАРП-поля «Энтерпрайза», когда тот разгонялся. Сколько раз катастрофы подобные этой случались, или почти случались, в человеческой истории? Он вспомнил, что до начала первой космической эры, самые лучшие ракеты были у Нацистской Германии. Если бы Соединенные Штаты потерпели поражение после Второй Мировой войны в попытке привлечь на свою сторону Вернера фон Брауна, Советы с радостью добавили бы его таланты к таковым у Сергея Королева. Таким образом, результат американо-советской космической гонки и холодной волны её породившей мог бы быть совершенно иным.
«Только на этот раз все ещё более серьезно», - подумал Трип. – «Судьба Земли и всех её союзников под угрозой».
Но все же Трип продолжал цепляться за надежду, что войну с ромуланцами можно так или иначе предотвратить.
- А другого пути нет, не так ли? – протянул он Фонгу.
- Без войны с ромуланцами? – лицо Фонга стало серьезным, и он покачал головой. – Боюсь, я начал понимать ромуланцев слишком хорошо, чтобы поверить в такую возможность.
«Если учесть тот факт, что он ни разу не видел ромуланцев, это говорит о многом», - подумал Трип. А вслух произнес:
- А вы не думаете, что ромуланские диссиденты – вроде этих Эйхой Ормин – могут что-нибудь сделать?
Фонг рассмеялся, но это был сухой и безрадостный звук.
- Энтузиазм не то же самое, что и власть, коммандер. К сожалению, Эйхой Ормин не находятся у власти и вряд ли в ближайшее время будут.
Трип сидел в тишине глядя перед собой на поле звезд, сквозь которое пробирался «Брэнсон». Внезапно его поразило осознание необъятности сил, выстроенных против Земли и её союзников, и небольших шансов выживания Коалиции, учитывая её явную слепоту насчет опасностей, встававших перед ней.
- Почему лишь немногие видят то, что должно быть очевидно всем? – сказал он несколько минут спустя, как только к нему вернулся голос.
Фонг ответил с одобрением в голосе:
- Возможно, некоторые люди видят, но не могу помочь… особенно если они обучены решать проблемы.
Это показалось Трипу слишком поверхностным ответом, и он повернулся, чтобы бросить скептический взгляд на второго мужчину.
- На Земле есть множество «решателей проблем», у которых мозгов больше, чем у нас, Тин.
- Согласен. Но большинство из этих «больших мозгов» преследуют другие цели… например, сделать карьеру в большой политике или адмиральские звездочки. Общественные волнения и страх не способствуют этим целям, а по тому такие люди как Натан Сэмюэлс или адмирал Гарднер чертовски хорошо знают, что нужно оставить позади атаку Терра Прайм, чтобы удержать публичное спокойствие и Коалицию вместе.
- А что насчет остальных миров Коалиции, - спросил Трип. – Неужели никто из них не желает выслушать и помочь?
- Наше бюро – Секция 31, как вы её называете – секретная организация, основанная на Земле, коммандер. И нам было бы намного сложнее сохранять её деятельность в секрете, стань мы постоянно советоваться с нашими союзниками, уж не говоря о том, насколько усложнились бы наши с ними отношения, узнай они о том, что Земля явно или косвенно владеет широчайшей сетью шпионов-диссидентов. Не смотря на то, что они используют аналогичные приемы и методы, заметьте.
Трип кивнул:
- Например, вулканцы, под видом монахов шпионившие за андорианцами в Пи’Джеме.
- Вот именно. К тому же, я бы не слишком рассчитывал на большую помощь от наших союзников в данный момент. У них своих проблем хватает. Даже сейчас, вулканцы и андорианцы заняты шпионажем друг за другом. Министр Т’Пау все ещё очищает Высшее Командование Вулкана от верных В’Ласу людей, которые значительно подрезали крылья военным возможностям Вулкана, по крайней мере на время. Кориданские миры последние несколько лет были настолько близки к гражданской войне, что я сильно сомневаюсь, что Коридан Прайм поделился бы своей ВАРП-7-технологией с Землей, чтобы предоставить ей тактическое преимущество перед ромуланцами. И теллариты, которые, как мне кажется, никогда не устанут спорить между собой и с другими, до кого дотянутся.
Трип вздохнул, не зная, что ответить на это, хоть и был уверен, что анализ Фонга абсолютно точен, хоть и циничен.
- Звучит так, словно вы не верите в Коалицию.
- Не правда, - Фонг замахал руками, словно отгоняя слова Трипа. – Просто, я достачно реально смотрю на мир, чтобы не думать, что проблемы решатся водночасье. Коалиция – отправная точка в истории Земли. Потребуется не слишком много времени, чтобы она доказала свои полезность всем вовлеченным в неё сторонам.
- Но этого времени не будет, если ромуланцы нападут до того, как мы будем к этому готовы, - сказал Трип.
- Точно, - кивнул Фонг и улыбнулся, очевидно, восхищаясь понятливостью Трипа. – Очень важно, чтобы мы остановили ромуланцев до того, как будут запущены новые прототипы доктора Эхрехина. Если мы этого не сделаем, ни что не остановит ромуланцев от второжения прямо на Землю.
В темных глазах Фонга вспыхнул внутренний огонь и он продолжил:
- В течение одиннадцати лет я служил в дипломатичемкой службе Земли, принимал желаемое за действительное, ромуланцев – за бредящих параноиков. Но бюро ясно видело в ромуланцах угрозу. Его начальство хотело слушать и – что ещё важнее – хотело действовать. Нападение Зинди научило нас, как важно быть здесь, как важно опережать события. Именно поэтому наша роль в сохранении спокойствия на Земле только возрастет, когда Земля войдет в Коалицию и начнет вступать с контакт с одному Богу известным количеством потенциальных противников, которые появятся в ближайие годы.
От страстной речи Фонга Трипа принзил мгновенный холодок осознания. И, несмотря на текущее свое уязвимое положение – он находился на корабле в глубоком космос в обществе шпиона, который, несомненно, убьет его, если увидит угрозу для своей миссии – Трип почувствовал, что просто не может не прокомментировать её.
- Последний раз, когда я видел человека столь же убежденного как вы сейчас, был, когда меня чуть не убил Джон Фредерик Пакстон.
Трип почти ожидал гневный ответ. Но вместо этого Фонг лишь рассмеялся.
- Поработайте немного с бюро, коммандер, и вряд ли вы нас перепутаете с Терра Прайм, - наконец, сказал Фонг отсмеявшись. – Бюро не хочет, чтобы человечество полностью избегало контактов с чужими расами. Или распространялось по Галактике как завоеватели или эксплуататоры. Мы только хотим, чтобы человечество встретилось со всем этим с открытыми глазами, чистым разумом и изрядной долей прагматизма.
Трип не без облегчения принял очевидную искренность и сердечночность Фонга. Возвращаясь к катине расстилавшегося перед ним поля звезд, Трип вернулся к изучению Адижеон Прайм. И пусть его опасения не уменьшились – особенно в том, что касалось хирургической составляющей – но они, по крайней мере, слегка отступили.
«Быть может, согласившись прибыть сюда, я, в самом деле, принял лучшее из возможных решений», - подумал он. «И чем скорее мы сделаем дело, тем скорее он сможет сообщить своим людям и Т’Пол что «слухи о его смерти были сильно преувеличены».
Это, если считать, конечно, что он все-таки найдет способ выжить в своершенно неизвестно месте и в то же время скрытно шпионить среди смертельных врагов, ни одного из которых он раньше в глаза не видел…