Твой дом там, где ты повесил голову своего врага
Пятница, 14 февраля, 2155
«Энтерпрайз» NX-01
Прошло уже четыре дня с тех пор как они в последний раз виделись здесь, в капитанской столовой, и та встреча была куда более эмоциональной, чем нынешняя.
Но сейчас, единственное чего хотел Трип – провести хоть немного времени в неформальной обстановке в компании человека, которого он уже почти два десятилетия считал своим другом. «Последний стакан и в постель», - подумал он, стараясь принять будущее с некоторой толикой черного юмора.
Оп поднял стакан с виски из личных запасов Джонатана Арчера.
- Так ты думаешь, что этот союз продержится?
Арчер посмотрел на свой стакан.
- Будем надеяться. Есть тысячи планет в пределах досягаемости. Нужно же с чего-то начинать.
- Кто бы мог подумать: вулканцы и андорианцы в одной лодке, - он поставил стакан на стол.
- Ну, теллариты тоже никогда не входили в число ярых фанатов андорианцев, - покачал головой Арчер.
Секунду они сидели в тишине, глядя, как скользят за иллюминатором растянутые ВАРП-переходом звезды. Несмотря на радость этого редкого момента отдыха, какая-то часть Трипа чувствовала, что они должны и дальше обсуждать его «ситуацию», даже несмотря на то что оба плана, главный и запасной, но случай непредвиденных ситуаций, вместе и по отдельности были уже не раз обсуждены. Трип знал, что остальная часть экипажа уже задается вопросом, что же происходит между ним и капитаном. «Они должны быть ещё более слепы, чем Зерас, если до сих пор не заметили эти частые встречи», - подумал он.
И не было на «Энтепрайзе» никого наблюдательнее Т’Пол.
- Это особенная бутылка виски, - сказал Арчер, нарушая тишину и усаживаясь рядом с ним. Он вновь взял бутылку и плеснул виски в стакан. – Зефрам Кокрейн дал её моему отцу в тот день, когда они заложили комплекс ВАРП- 5. – Себе он тоже налил.
- И вот мы здесь, - Трип поднял стакан, - пьем за будущее.
Арчер тоже поднял стакан.
- Быть может это принесет безопасность от ромуланцев, спасение аэнарианцам, открытие тайны двигателя ВАРП-7, даст успешное начало Коалиции Планет… и ускорит твое воскрешение.
Они чокнулись и отпили янтарную жидкость.
- Уже пишешь речь для церемонии основания Коалиции? – спросил Трип, ставя стакан на серебристую поверхность стола. – Я слышал, что Звездный флот решил сделать тебя частью представления.
Арчер хмуро кивнул.
- Это была идея адмирала Гарднера. Думаю, это доказывает, что у него все же есть чувство юмора.
- А может он хочет, чтобы ты не пропустил все эти пышные торжества, - усмехнулся Трип, сквозь стекло стакана. – Может он боится, что ты задержишься здесь, гоняясь за орионскими работорговцами.
- Я все ещё думаю, что нам понадобится много времени, чтобы догнать их, Трип. Последние пять дней мы лишь идем по их следу.
- Я знаю, у вас получится, капитан. Так… как насчет речи?
- Я всегда готовлюсь к экзаменам, - ответил он усмешкой на усмешку Трипа. – Ты же знаешь. Кроме того, у меня все ещё есть в запасе почти три недели.
Ухмылка Трипа стала самодовольной.
- Некоторые вещи не меняются. Это величайший день в твоей жизни, а ты собираешься ждать до последнего.
- Величайший день в наших жизнях, - сказал Арчер, слегка приподняв бровь.
- Хорошо, хотя весьма сомнительно, что я смогу быть там и сам все увидеть, - сказал Трип. – Ты должен будешь сделать видеозапись, чтобы я мог посмотреть её позднее. Уверен, там будет на что посмотреть.
Арчер как раз собирался ответить, когда громкий гул пронесся по кораблю и палуба под ними затряслась и задрожала. Арчер откинулся назад на стуле, одновременно подхватывая свой стакан, заскользивший к краю стола.
Пока капитан пробирался к ком панели на стене, Трип взял свой падд со стола, где его оставил т начал тщательно изучать показания на его дисплее. Днем Рид старательно экранировал некоторые частоты от пульта Хоши и падд теперь был одним из немногих устройств на борту, способных к получению определенных условных сигналов.
- Арчер мостику. Что происходит?
Из динамика раздался треск и голос Т’Пол:
- Нас атакуют, сэр. Маленький корабль.
Арчер взглянул на Трипа и тот кивнул, выключая падд.
- Кто они? – спросил Арчер в ком панель. Ни один из них точно не знал ответа на этот вопрос, но благодаря только что полученному Трипом подтверждению, четверо членов экипажа точно знали их конечную цель.
- Мы пока не знаем, - сказала Т’Пол.
«Энтепрайз» снова сотрясся и по кораблю разнесся высокий воющий сигнал тревоги.
- Угроза вторжения, - произнесла Т’Пол, в её голосе послышалось напряжение. - Посторонние на палубе Е, недалеко от стыковочного отсека правого борта.
«Удобно, - подумал Трип. – Мы тоже на палубе Е. Отлично, значит мне не понадобится турболифт, чтобы добраться до моей кареты».
Он направился к двери, но капитан рукой загородил ему выход, когда он проходил мимо.
- Что бы мы не делали, мы должны сделать это убедительно. Малкольм, конечно, займет службу безопасности настолько насколько сможет, но за пределами этой каюты корабельный компьютер запишет все, что мы скажем или сделаем.
- Согласен, - сказал Трип. - Думаю, я помню сценарий, капитан. И мы оба достаточно хорошо умеем импровизировать при нужде.
Они вышли из каюты и побежали по коридору. Пробежав десять шагов по коридору, Трип понял, что ни один из них не догадался прихватить с собой оружие. Хотя пара фазовых пистолетов сделала бы их игру более правдоподобной, было уже слишком поздно бежать в арсенал.
Из-за поворота вышли три высоких инопланетянина.
И они определенно не забыли взять с собой оружие.
- Мы пришли за Шрэном и Зерасом, - прорычал самый высокий из нападавших, его длинные грязные волосы и серо-зеленая бледная кожа делали его похожим на зомби из одного из ужастиков двадцать первого века, которыми так увлекался Трип. Два его товарища, казалось, были вырублены из того же странного, враждебного материала.
Трип поднял падд, показывая всем, что он безоружен, а также показывая злоумышленникам экран падда, чтобы они могли рассмотреть, что на нем написано. Он продолжал надеяться, что это именно те «пираты», которых Секция 31 обещала прислать, чтобы помочь ему сфальсифицировать свою смерть. Выглядели они весьма похоже, особенно после того, как двое из них наставили какие-то энергетические ружья на него и капитана.
«Если это не ребята Харриса, - подумал Трип, - то мы с капитаном угодили в очень крупные неприятности».
Лидер «пиратов» вгляделся в экран падда, кивнул и вытащил похожее устройство из-за пояса. Инопланетянин нажал кнопку и падд Трипа тихонько пискнул, принимая сигнал с устройства захватчика.
- Вы должны отвести нас к ним иначе мы будем вынуждены причинить вам ущерб, - произнес лидер, пока Трип проверял код, который ему передали. Все верно. Он сделал Арчеру едва заметный знак, сообщая об этом.
Арчер кивнул, а затем набрал в грудь побольше воздуха в показном припадке ярости.
- Шрэн улетел шесть часов назад. Вы опоздали.
- Вы лжете. Его шаттл все ещё в вашем ангаре, - сказал главарь. Он шагнул вперед и направил оружие прямо на Арчера. – Убить его, - приказал он подчиненному, стоявшему справа от него. Тот в ответ поднял свою винтовку.
- Стойте! – воскликнул Трип, поднимая руки. – Подождите минутку.
- Трип, я обо всем позабочусь, - сказал Арчер, останавливая его порыв пойти на «пиратов».
- Черт тебя побери, - сказал Трип, отталкивая руку друга. Главарю же он сказал: - Я отведу вас к Шрэну. Я знаю, где он.
Арчер повернулся и положил руку на грудь Трипа.
- Я отдал вам приказ, коммандер.
Трип проигнорировал его и продолжил, обращаясь к главарю злоумышленников:
- Вы меня слышали. Я сказал, что отведу вас к Шрэну.
- Трип! – Арчер толкнул друга в переборку.
Главарь инопланетян пробормотал что-то оборачиваясь, но Трип не расслышал, что именно. В тот момент его взгляд был устремлен на старого друга, чей взгляд выражал море эмоций. Любовь, сожаление, гнев, опасение.
- Эй, этот парень – капитан, - крикнул Трип главарю «пиратов», разрушая момент.
- Достаточно, - прорычал Арчер.
Трип повернулся лицом к бледнокожему инопланетянину.
- Он – мой босс. Если я собираюсь не подчиниться приказу, я не хочу, чтобы он шел с нами.
- Трип, хватит! – повторил Арчер. На этот раз его голос сорвался на крик. Он вновь толкнул Трипа.
Шальная мысль пришла в голову Трипа. Все играют свои роли слишком хорошо. Не он знал, что так и должно быть. Когда начнут просматривать файлы службы безопасности, все должно выглядеть правдоподобно. Однако, его беспокоило то, что пальцы «пиратов» на самом деле в любой момент могли переместиться на спусковые крючки.
- Послушайте, я не буду помогать вам, если вы его убьете, но… Не могли бы вы заткнуть его?
Трип ожидал, что один из нападавших оглушит Арчера выстрелом из своей винтовки, но вместо этого, повинуясь жесту лидера, один из инопланетян ударил Арчера прикладом по затылку. Капитан тут же без сознания осел на палубу.
Трип вздрогнул. Им, в самом деле не было нужды делать это. Однако, ему следовало доиграть до конца свою роль, пока из арсенала на палубе Ф не прибыли люди Малкольма.
Он повел «пиратов» по коридору, на ходу перебрасываясь с ними колкостями. Все они касались методов их карьерного роста и орионских работорговцев, которые предположительно и заплатили тем за доставку Зераса и Шрэна, дабы те предстали перед «судом» за смерть некоторых орионцев, участвовавших в налете на аэнарианцев. Трип чувствовал, насколько неправдоподобным было это объяснение, но надеялся, что при тщательном изучении записей «Энтерпрайза» никто не заметит насколько на самом деле дурацким был весь план пиратского нападения.
- Немедленно отведи меня к Шрэну, иначе я пошлю кого-нибудь из своих людей пристрелить твоего капитана, - с показным нетерпением и раздражением сказал главарь.
Трип перешел на не естественный почти панический тон, хотя и не был уверен, что все ещё продолжает притворяться:
- Хорошо, хорошо! У меня есть отличная идея. Я приведу Зераса и Шрэна к вам. Дольше мы не пойдем.
- Будь очень осторожен, - рыкнул вооруженный пистолетом инопланетянин.
Они прошли ещё немного и дошли до небольшого узкого люка, который они с Малкольмом подготовили для ситуации подобного рода.
- Вы можете влезть сюда и сами убедиться, - сказал он человеку позади себя, открывая люк и влезая в узкое пространство, заполненное кабелями и трубопроводами. – Это всего лишь пульт связи.
Наконец он достиг верхнего края камеры и начал осторожно перемещать небольшой рычаг.
- Я собираюсь открыть его. Только так я смогу обойти протоколы безопасности, - сказал он. – Вас это устроит?
Главарь «пиратов» подошел поближе и проверил оборудование. Его оружие так и оставалось в состоянии полной готовности.
- Держите руки так, чтобы мы могли их видеть.
- Нет проблем, - сказал Трип, продолжая работу. Он повернул рычаг и открыл панель доступа, содержавшую ещё больше кабелей и труб. Тщательно обойдя протоколы безопасности, он свалил один конец провода, подал на него энергию и рванул вниз.
Держа провод перед собой он сказал:
- Теперь все, что мне осталось сделать – соединить этот провод с ретранслятором на той панели, - он указал на вторую панель, расположенную над его головой недалеко от первой.
- Стой! – остановил его главарь налетчиков. Затем бросил одному из своих: - Открой панель для него. Если там оружие, - предупредил он Трипа, - ты умрешь раньше своего капитана.
Все ещё сжимая провод, Трип наблюдал за тем как один из налетчиков подошел к панели и открыл её. Никакого очевидного оружия там не было.
- Довольны? – спросил Трип.
Главарь фыркнул.
- Приступай.
Трип добрался за второй открытой панели и достал из неё ещё один провод, полный близнец того, который он сжимал в руке. Затем он соединил концы кабелей, скрутил их вместе и щелкнул тумблером рядом с правой рукой.
По его знаку инопланетяне слегка попятились, отходя на безопасное расстояние. Трип спрыгнул из люка, про себя считая оставшиеся секунды.
«Хорошо бы сказать на последок что-нибудь этакое», - подумал он.
- Есть ещё кое-что, что я должен вам сказать, - уверенно сказал он, четко и ясно произнося слова, чтобы корабельный компьютер записал каждое его слово. – Можете отправляться прямиком в ад.
Трип почувствовал зуд на коже, затем какое-то странное чувство размытости, а затем его транспортировали. В те доли секунды, пока он ещё оставался материальным, он понадеялся, что устроенный им взрыв пройдет без сучка, без задоринки, и не пробьет огромную дыру во внешнем корпусе палубы Е.
* * *
Пока Трип слегка дезориентированный лежал на одной из биокоек в лазарете, доктор Флокс накладывал на лицо и грудь инженера, убедительные фальшивые раны. Оставалось всего несколько минут до того, как Арчер должен был поднять медицинскую тревогу и прибытия мед техников. Флокс отослал их, но так как лазарет находился на той же палубе Е, что и они сами, прибытие медиков не заставит себя долго ждать.
- Вам придется дышать так, будто вам это очень сложно делать, - сказал Флокс Трипу, который сейчас выглядел весьма окровавленным. Даже, несмотря на то, что он точно знал, что это его рук дело, вид смертельно раненного человека – его друга – заставил врача-денобуланца внутренне содрогнуться.
- Я много раз притворялся больным в школе, док, - сказал Трип, слабо улыбнувшись Флоксу.
- Да, конечно, но тут дело другое, - поморщившись, сказал Флокс. Он считал, что весь план немного диковат, и чувствовал, что он не выдержит проверку. Но пока он в этом участвовал, он решил сделать все от него зависящее, чтобы план коммандера Такера не провалился из-за его оплошности.
Арчер стоял возле двери, потирал голову и морщился. Было очевидно, что он тоже травмирован, но пока шла операция, не было времени заниматься ещё и им. Внезапно коммуникатор капитана запищал.
- Время вышло, доктор.
Капитан откинул крышку коммуникатора.
- Нам нужна помощь в лазарете, - сказал он, его голос звучал напряженно. – Трип ранен.
- Внимание персоналу лазарета, - донесся из устройства голос Т’Пол. – Что случилось? – Флокс слышал беспокойство в её голосе, когда подошел к ком панели, чтобы связаться с экстренной бригадой медиков.
- Злоумышленники проникшие на корабль собирались захватить Зераса и Шрэна, - сказал Арчер Т’Пол. – Трип попытался остановить их. Он попал в какой-то плазменный взрыв.
Двое мед техников Флокса – Гарвер и Степанчик – ворвались в лазарет, так же как и голос Т’Пол.
- Чужаков больше нет на борту «Энтерпрайза». Их корабль только что отстыковался.
- Что насчет Зераса и Шрэна? – спросил Арчер, хотя и так знал ответ. В конце концов, истинная причина нападения «пиратов» на «Энтерпрайз» не имела никакого отношения к двум их андорианским гостям.
- Они все ещё на борту, капитан. Видимо гамбит коммандера Такера имел успех. – Прозвучала ли дрожь в её голосе, когда она произносила имя Трипа?
- Преследуйте их, но не нападайте, - крикнул Арчер. – Арчер, конец связи.
Флокс начал раздавать приказы своим мед техникам, а Трип даже поучаствовал в этом цирковом представлении. Казалось, он, в самом деле, страдает от сильнейшей боли и не может нормально дышать.
- Плазма была сильно перегрета, - сказал Флокс Арчеру, изображая быстро нарастающую тревогу. – Она обожгла ему легкие. – Он повернулся к одному из техников. – Подготовьте барокамеру.
Арчер подошел к краю биокровати Трипа. Задыхаясь, инженер произнес:
- Прости за удар прикладом… - Он затих, очевидно, что дыхание его подвело.
- Я знаю, Трип, - сказал Арчер. – Успокойся. Все в порядке.
Внезапно Трип начал хрипеть настолько яростно, как будто больше не мог дышать.
- Мы должны поместить его в камеру! Немедленно! – крикнул Флокс. С помощью Арчера, денобуланин и его мед техники переложили Трипа на каталку, а затем закатили каталку в открытую дверь барокамеры.
Пока они закрывали камеру, Флокс заметил, как инженер улыбнулся – и возможно даже слегка подмигнул – Арчеру.
«Надеюсь, техники не видели этого», - подумал Флокс, нажимая на кнопку закрытия и герметично запечатывая барокамеру от остального лазарета. Он обернулся и посмотрел на капитана Арчера, который вернул Трипу улыбку.
Они оба знали, что фальсификация смерти Трипа, навсегда изменит его жизнь.
И их жизни тоже.
* * *
Несмотря на шок от последних известий, Тревис Мейвезер знал, что у него все ещё есть работа и постарался на ней сосредоточиться. Десять минут назад они потеряли след пиратского корабля, когда тот вошел в плотное облако астероидов, обломков планетоидов и разного другого космического мусора, который вращался по орбите вокруг неисследованной ничем не примечательной звезды класса F. Поляризованная обшивка «Энтепрайза» выдержала удары обломков, но корабль потрепало.
- Я все ещё не могу найти след корабля нападавших, капитан, - сказала Т’Пол, её голос казался гораздо более мрачным, чем когда-либо ранее.
Мейвезер не мог даже представить, что она чувствовала в данный момент, после известия о внезапной смерти коммандера Такера. Чувствовала? Позволит ли она себе выразить хоть какие-нибудь эмоции? Или она воспользуется вулканскими приемами, чтобы не дать им вырваться из-под контроля?
- Продолжайте искать, - приказал Арчер со своего места, его голос тоже был несколько убитым.
Корабль содрогнулся и его бросило в сторону, когда что-то столкнулось с поляризованными пластинами корпуса.
- Извините, капитан, - не поворачиваясь, сказал Мейвезер. – Мы летим почти в слепую.
Почти все пространство обзорного экрана занимали ярко светящиеся обломки метеоритов и корабля в межзвездной пыли, окружавшей их. Что это означает он понял раньше, чем Т’Пол произнесла все вслух. За свое детство, проведенное на борту транспортника, он видел достаточно космических катастроф, чтобы опознать столкновение.
- Я регистрирую взрыв ВАРП-ядра приблизительно в четырехстах тысячах километров впереди, - сказала Т’Пол. – Энергетические показатели соответствуют ВАРП-сигнатуре корабля нападавших.
Краем глаза Мейвезер увидел, как капитан встал со своего кресла и подошел к пульту рулевого.
- Медленно ведите нас туда, Тревис, - спокойно сказал Арчер. – Это должно быть они. Они, наверное, заглушили свои двигатели, когда прятались от нас, и астероид размазал их в лепешку. Давайте опознаем обломки.
- Есть, сэр, - сказал Мейвезер. Часть его надеялась найти спасательные шлюпки недалеко от того места, где взорвался пиратский корабль.
Вероятность того, что убийцы коммандер Такера могли умереть легкой смертью не давала ему покоя.
«Энтерпрайз» NX-01
Прошло уже четыре дня с тех пор как они в последний раз виделись здесь, в капитанской столовой, и та встреча была куда более эмоциональной, чем нынешняя.
Но сейчас, единственное чего хотел Трип – провести хоть немного времени в неформальной обстановке в компании человека, которого он уже почти два десятилетия считал своим другом. «Последний стакан и в постель», - подумал он, стараясь принять будущее с некоторой толикой черного юмора.
Оп поднял стакан с виски из личных запасов Джонатана Арчера.
- Так ты думаешь, что этот союз продержится?
Арчер посмотрел на свой стакан.
- Будем надеяться. Есть тысячи планет в пределах досягаемости. Нужно же с чего-то начинать.
- Кто бы мог подумать: вулканцы и андорианцы в одной лодке, - он поставил стакан на стол.
- Ну, теллариты тоже никогда не входили в число ярых фанатов андорианцев, - покачал головой Арчер.
Секунду они сидели в тишине, глядя, как скользят за иллюминатором растянутые ВАРП-переходом звезды. Несмотря на радость этого редкого момента отдыха, какая-то часть Трипа чувствовала, что они должны и дальше обсуждать его «ситуацию», даже несмотря на то что оба плана, главный и запасной, но случай непредвиденных ситуаций, вместе и по отдельности были уже не раз обсуждены. Трип знал, что остальная часть экипажа уже задается вопросом, что же происходит между ним и капитаном. «Они должны быть ещё более слепы, чем Зерас, если до сих пор не заметили эти частые встречи», - подумал он.
И не было на «Энтепрайзе» никого наблюдательнее Т’Пол.
- Это особенная бутылка виски, - сказал Арчер, нарушая тишину и усаживаясь рядом с ним. Он вновь взял бутылку и плеснул виски в стакан. – Зефрам Кокрейн дал её моему отцу в тот день, когда они заложили комплекс ВАРП- 5. – Себе он тоже налил.
- И вот мы здесь, - Трип поднял стакан, - пьем за будущее.
Арчер тоже поднял стакан.
- Быть может это принесет безопасность от ромуланцев, спасение аэнарианцам, открытие тайны двигателя ВАРП-7, даст успешное начало Коалиции Планет… и ускорит твое воскрешение.
Они чокнулись и отпили янтарную жидкость.
- Уже пишешь речь для церемонии основания Коалиции? – спросил Трип, ставя стакан на серебристую поверхность стола. – Я слышал, что Звездный флот решил сделать тебя частью представления.
Арчер хмуро кивнул.
- Это была идея адмирала Гарднера. Думаю, это доказывает, что у него все же есть чувство юмора.
- А может он хочет, чтобы ты не пропустил все эти пышные торжества, - усмехнулся Трип, сквозь стекло стакана. – Может он боится, что ты задержишься здесь, гоняясь за орионскими работорговцами.
- Я все ещё думаю, что нам понадобится много времени, чтобы догнать их, Трип. Последние пять дней мы лишь идем по их следу.
- Я знаю, у вас получится, капитан. Так… как насчет речи?
- Я всегда готовлюсь к экзаменам, - ответил он усмешкой на усмешку Трипа. – Ты же знаешь. Кроме того, у меня все ещё есть в запасе почти три недели.
Ухмылка Трипа стала самодовольной.
- Некоторые вещи не меняются. Это величайший день в твоей жизни, а ты собираешься ждать до последнего.
- Величайший день в наших жизнях, - сказал Арчер, слегка приподняв бровь.
- Хорошо, хотя весьма сомнительно, что я смогу быть там и сам все увидеть, - сказал Трип. – Ты должен будешь сделать видеозапись, чтобы я мог посмотреть её позднее. Уверен, там будет на что посмотреть.
Арчер как раз собирался ответить, когда громкий гул пронесся по кораблю и палуба под ними затряслась и задрожала. Арчер откинулся назад на стуле, одновременно подхватывая свой стакан, заскользивший к краю стола.
Пока капитан пробирался к ком панели на стене, Трип взял свой падд со стола, где его оставил т начал тщательно изучать показания на его дисплее. Днем Рид старательно экранировал некоторые частоты от пульта Хоши и падд теперь был одним из немногих устройств на борту, способных к получению определенных условных сигналов.
- Арчер мостику. Что происходит?
Из динамика раздался треск и голос Т’Пол:
- Нас атакуют, сэр. Маленький корабль.
Арчер взглянул на Трипа и тот кивнул, выключая падд.
- Кто они? – спросил Арчер в ком панель. Ни один из них точно не знал ответа на этот вопрос, но благодаря только что полученному Трипом подтверждению, четверо членов экипажа точно знали их конечную цель.
- Мы пока не знаем, - сказала Т’Пол.
«Энтепрайз» снова сотрясся и по кораблю разнесся высокий воющий сигнал тревоги.
- Угроза вторжения, - произнесла Т’Пол, в её голосе послышалось напряжение. - Посторонние на палубе Е, недалеко от стыковочного отсека правого борта.
«Удобно, - подумал Трип. – Мы тоже на палубе Е. Отлично, значит мне не понадобится турболифт, чтобы добраться до моей кареты».
Он направился к двери, но капитан рукой загородил ему выход, когда он проходил мимо.
- Что бы мы не делали, мы должны сделать это убедительно. Малкольм, конечно, займет службу безопасности настолько насколько сможет, но за пределами этой каюты корабельный компьютер запишет все, что мы скажем или сделаем.
- Согласен, - сказал Трип. - Думаю, я помню сценарий, капитан. И мы оба достаточно хорошо умеем импровизировать при нужде.
Они вышли из каюты и побежали по коридору. Пробежав десять шагов по коридору, Трип понял, что ни один из них не догадался прихватить с собой оружие. Хотя пара фазовых пистолетов сделала бы их игру более правдоподобной, было уже слишком поздно бежать в арсенал.
Из-за поворота вышли три высоких инопланетянина.
И они определенно не забыли взять с собой оружие.
- Мы пришли за Шрэном и Зерасом, - прорычал самый высокий из нападавших, его длинные грязные волосы и серо-зеленая бледная кожа делали его похожим на зомби из одного из ужастиков двадцать первого века, которыми так увлекался Трип. Два его товарища, казалось, были вырублены из того же странного, враждебного материала.
Трип поднял падд, показывая всем, что он безоружен, а также показывая злоумышленникам экран падда, чтобы они могли рассмотреть, что на нем написано. Он продолжал надеяться, что это именно те «пираты», которых Секция 31 обещала прислать, чтобы помочь ему сфальсифицировать свою смерть. Выглядели они весьма похоже, особенно после того, как двое из них наставили какие-то энергетические ружья на него и капитана.
«Если это не ребята Харриса, - подумал Трип, - то мы с капитаном угодили в очень крупные неприятности».
Лидер «пиратов» вгляделся в экран падда, кивнул и вытащил похожее устройство из-за пояса. Инопланетянин нажал кнопку и падд Трипа тихонько пискнул, принимая сигнал с устройства захватчика.
- Вы должны отвести нас к ним иначе мы будем вынуждены причинить вам ущерб, - произнес лидер, пока Трип проверял код, который ему передали. Все верно. Он сделал Арчеру едва заметный знак, сообщая об этом.
Арчер кивнул, а затем набрал в грудь побольше воздуха в показном припадке ярости.
- Шрэн улетел шесть часов назад. Вы опоздали.
- Вы лжете. Его шаттл все ещё в вашем ангаре, - сказал главарь. Он шагнул вперед и направил оружие прямо на Арчера. – Убить его, - приказал он подчиненному, стоявшему справа от него. Тот в ответ поднял свою винтовку.
- Стойте! – воскликнул Трип, поднимая руки. – Подождите минутку.
- Трип, я обо всем позабочусь, - сказал Арчер, останавливая его порыв пойти на «пиратов».
- Черт тебя побери, - сказал Трип, отталкивая руку друга. Главарю же он сказал: - Я отведу вас к Шрэну. Я знаю, где он.
Арчер повернулся и положил руку на грудь Трипа.
- Я отдал вам приказ, коммандер.
Трип проигнорировал его и продолжил, обращаясь к главарю злоумышленников:
- Вы меня слышали. Я сказал, что отведу вас к Шрэну.
- Трип! – Арчер толкнул друга в переборку.
Главарь инопланетян пробормотал что-то оборачиваясь, но Трип не расслышал, что именно. В тот момент его взгляд был устремлен на старого друга, чей взгляд выражал море эмоций. Любовь, сожаление, гнев, опасение.
- Эй, этот парень – капитан, - крикнул Трип главарю «пиратов», разрушая момент.
- Достаточно, - прорычал Арчер.
Трип повернулся лицом к бледнокожему инопланетянину.
- Он – мой босс. Если я собираюсь не подчиниться приказу, я не хочу, чтобы он шел с нами.
- Трип, хватит! – повторил Арчер. На этот раз его голос сорвался на крик. Он вновь толкнул Трипа.
Шальная мысль пришла в голову Трипа. Все играют свои роли слишком хорошо. Не он знал, что так и должно быть. Когда начнут просматривать файлы службы безопасности, все должно выглядеть правдоподобно. Однако, его беспокоило то, что пальцы «пиратов» на самом деле в любой момент могли переместиться на спусковые крючки.
- Послушайте, я не буду помогать вам, если вы его убьете, но… Не могли бы вы заткнуть его?
Трип ожидал, что один из нападавших оглушит Арчера выстрелом из своей винтовки, но вместо этого, повинуясь жесту лидера, один из инопланетян ударил Арчера прикладом по затылку. Капитан тут же без сознания осел на палубу.
Трип вздрогнул. Им, в самом деле не было нужды делать это. Однако, ему следовало доиграть до конца свою роль, пока из арсенала на палубе Ф не прибыли люди Малкольма.
Он повел «пиратов» по коридору, на ходу перебрасываясь с ними колкостями. Все они касались методов их карьерного роста и орионских работорговцев, которые предположительно и заплатили тем за доставку Зераса и Шрэна, дабы те предстали перед «судом» за смерть некоторых орионцев, участвовавших в налете на аэнарианцев. Трип чувствовал, насколько неправдоподобным было это объяснение, но надеялся, что при тщательном изучении записей «Энтерпрайза» никто не заметит насколько на самом деле дурацким был весь план пиратского нападения.
- Немедленно отведи меня к Шрэну, иначе я пошлю кого-нибудь из своих людей пристрелить твоего капитана, - с показным нетерпением и раздражением сказал главарь.
Трип перешел на не естественный почти панический тон, хотя и не был уверен, что все ещё продолжает притворяться:
- Хорошо, хорошо! У меня есть отличная идея. Я приведу Зераса и Шрэна к вам. Дольше мы не пойдем.
- Будь очень осторожен, - рыкнул вооруженный пистолетом инопланетянин.
Они прошли ещё немного и дошли до небольшого узкого люка, который они с Малкольмом подготовили для ситуации подобного рода.
- Вы можете влезть сюда и сами убедиться, - сказал он человеку позади себя, открывая люк и влезая в узкое пространство, заполненное кабелями и трубопроводами. – Это всего лишь пульт связи.
Наконец он достиг верхнего края камеры и начал осторожно перемещать небольшой рычаг.
- Я собираюсь открыть его. Только так я смогу обойти протоколы безопасности, - сказал он. – Вас это устроит?
Главарь «пиратов» подошел поближе и проверил оборудование. Его оружие так и оставалось в состоянии полной готовности.
- Держите руки так, чтобы мы могли их видеть.
- Нет проблем, - сказал Трип, продолжая работу. Он повернул рычаг и открыл панель доступа, содержавшую ещё больше кабелей и труб. Тщательно обойдя протоколы безопасности, он свалил один конец провода, подал на него энергию и рванул вниз.
Держа провод перед собой он сказал:
- Теперь все, что мне осталось сделать – соединить этот провод с ретранслятором на той панели, - он указал на вторую панель, расположенную над его головой недалеко от первой.
- Стой! – остановил его главарь налетчиков. Затем бросил одному из своих: - Открой панель для него. Если там оружие, - предупредил он Трипа, - ты умрешь раньше своего капитана.
Все ещё сжимая провод, Трип наблюдал за тем как один из налетчиков подошел к панели и открыл её. Никакого очевидного оружия там не было.
- Довольны? – спросил Трип.
Главарь фыркнул.
- Приступай.
Трип добрался за второй открытой панели и достал из неё ещё один провод, полный близнец того, который он сжимал в руке. Затем он соединил концы кабелей, скрутил их вместе и щелкнул тумблером рядом с правой рукой.
По его знаку инопланетяне слегка попятились, отходя на безопасное расстояние. Трип спрыгнул из люка, про себя считая оставшиеся секунды.
«Хорошо бы сказать на последок что-нибудь этакое», - подумал он.
- Есть ещё кое-что, что я должен вам сказать, - уверенно сказал он, четко и ясно произнося слова, чтобы корабельный компьютер записал каждое его слово. – Можете отправляться прямиком в ад.
Трип почувствовал зуд на коже, затем какое-то странное чувство размытости, а затем его транспортировали. В те доли секунды, пока он ещё оставался материальным, он понадеялся, что устроенный им взрыв пройдет без сучка, без задоринки, и не пробьет огромную дыру во внешнем корпусе палубы Е.
* * *
Пока Трип слегка дезориентированный лежал на одной из биокоек в лазарете, доктор Флокс накладывал на лицо и грудь инженера, убедительные фальшивые раны. Оставалось всего несколько минут до того, как Арчер должен был поднять медицинскую тревогу и прибытия мед техников. Флокс отослал их, но так как лазарет находился на той же палубе Е, что и они сами, прибытие медиков не заставит себя долго ждать.
- Вам придется дышать так, будто вам это очень сложно делать, - сказал Флокс Трипу, который сейчас выглядел весьма окровавленным. Даже, несмотря на то, что он точно знал, что это его рук дело, вид смертельно раненного человека – его друга – заставил врача-денобуланца внутренне содрогнуться.
- Я много раз притворялся больным в школе, док, - сказал Трип, слабо улыбнувшись Флоксу.
- Да, конечно, но тут дело другое, - поморщившись, сказал Флокс. Он считал, что весь план немного диковат, и чувствовал, что он не выдержит проверку. Но пока он в этом участвовал, он решил сделать все от него зависящее, чтобы план коммандера Такера не провалился из-за его оплошности.
Арчер стоял возле двери, потирал голову и морщился. Было очевидно, что он тоже травмирован, но пока шла операция, не было времени заниматься ещё и им. Внезапно коммуникатор капитана запищал.
- Время вышло, доктор.
Капитан откинул крышку коммуникатора.
- Нам нужна помощь в лазарете, - сказал он, его голос звучал напряженно. – Трип ранен.
- Внимание персоналу лазарета, - донесся из устройства голос Т’Пол. – Что случилось? – Флокс слышал беспокойство в её голосе, когда подошел к ком панели, чтобы связаться с экстренной бригадой медиков.
- Злоумышленники проникшие на корабль собирались захватить Зераса и Шрэна, - сказал Арчер Т’Пол. – Трип попытался остановить их. Он попал в какой-то плазменный взрыв.
Двое мед техников Флокса – Гарвер и Степанчик – ворвались в лазарет, так же как и голос Т’Пол.
- Чужаков больше нет на борту «Энтерпрайза». Их корабль только что отстыковался.
- Что насчет Зераса и Шрэна? – спросил Арчер, хотя и так знал ответ. В конце концов, истинная причина нападения «пиратов» на «Энтерпрайз» не имела никакого отношения к двум их андорианским гостям.
- Они все ещё на борту, капитан. Видимо гамбит коммандера Такера имел успех. – Прозвучала ли дрожь в её голосе, когда она произносила имя Трипа?
- Преследуйте их, но не нападайте, - крикнул Арчер. – Арчер, конец связи.
Флокс начал раздавать приказы своим мед техникам, а Трип даже поучаствовал в этом цирковом представлении. Казалось, он, в самом деле, страдает от сильнейшей боли и не может нормально дышать.
- Плазма была сильно перегрета, - сказал Флокс Арчеру, изображая быстро нарастающую тревогу. – Она обожгла ему легкие. – Он повернулся к одному из техников. – Подготовьте барокамеру.
Арчер подошел к краю биокровати Трипа. Задыхаясь, инженер произнес:
- Прости за удар прикладом… - Он затих, очевидно, что дыхание его подвело.
- Я знаю, Трип, - сказал Арчер. – Успокойся. Все в порядке.
Внезапно Трип начал хрипеть настолько яростно, как будто больше не мог дышать.
- Мы должны поместить его в камеру! Немедленно! – крикнул Флокс. С помощью Арчера, денобуланин и его мед техники переложили Трипа на каталку, а затем закатили каталку в открытую дверь барокамеры.
Пока они закрывали камеру, Флокс заметил, как инженер улыбнулся – и возможно даже слегка подмигнул – Арчеру.
«Надеюсь, техники не видели этого», - подумал Флокс, нажимая на кнопку закрытия и герметично запечатывая барокамеру от остального лазарета. Он обернулся и посмотрел на капитана Арчера, который вернул Трипу улыбку.
Они оба знали, что фальсификация смерти Трипа, навсегда изменит его жизнь.
И их жизни тоже.
* * *
Несмотря на шок от последних известий, Тревис Мейвезер знал, что у него все ещё есть работа и постарался на ней сосредоточиться. Десять минут назад они потеряли след пиратского корабля, когда тот вошел в плотное облако астероидов, обломков планетоидов и разного другого космического мусора, который вращался по орбите вокруг неисследованной ничем не примечательной звезды класса F. Поляризованная обшивка «Энтепрайза» выдержала удары обломков, но корабль потрепало.
- Я все ещё не могу найти след корабля нападавших, капитан, - сказала Т’Пол, её голос казался гораздо более мрачным, чем когда-либо ранее.
Мейвезер не мог даже представить, что она чувствовала в данный момент, после известия о внезапной смерти коммандера Такера. Чувствовала? Позволит ли она себе выразить хоть какие-нибудь эмоции? Или она воспользуется вулканскими приемами, чтобы не дать им вырваться из-под контроля?
- Продолжайте искать, - приказал Арчер со своего места, его голос тоже был несколько убитым.
Корабль содрогнулся и его бросило в сторону, когда что-то столкнулось с поляризованными пластинами корпуса.
- Извините, капитан, - не поворачиваясь, сказал Мейвезер. – Мы летим почти в слепую.
Почти все пространство обзорного экрана занимали ярко светящиеся обломки метеоритов и корабля в межзвездной пыли, окружавшей их. Что это означает он понял раньше, чем Т’Пол произнесла все вслух. За свое детство, проведенное на борту транспортника, он видел достаточно космических катастроф, чтобы опознать столкновение.
- Я регистрирую взрыв ВАРП-ядра приблизительно в четырехстах тысячах километров впереди, - сказала Т’Пол. – Энергетические показатели соответствуют ВАРП-сигнатуре корабля нападавших.
Краем глаза Мейвезер увидел, как капитан встал со своего кресла и подошел к пульту рулевого.
- Медленно ведите нас туда, Тревис, - спокойно сказал Арчер. – Это должно быть они. Они, наверное, заглушили свои двигатели, когда прятались от нас, и астероид размазал их в лепешку. Давайте опознаем обломки.
- Есть, сэр, - сказал Мейвезер. Часть его надеялась найти спасательные шлюпки недалеко от того места, где взорвался пиратский корабль.
Вероятность того, что убийцы коммандер Такера могли умереть легкой смертью не давала ему покоя.